“这恐怕由不得我了。”老陶苦笑。
陶墨还待再问，就听到一阵急促的脚步声。郝果子跑进来道：“崔典史来了。”
陶墨想起自己之前曾派崔炯前往蔡丰源所在的邻县探访，连忙出迎。
崔炯正在花厅等候，看他出来，正要行礼，就被陶墨一把托住胳膊问道：“可曾找到蔡丰源的家人？”
他摇头道：“蔡家早已无人了。”
陶墨黯然叹息。
崔炯道：“我记得蔡丰源来谈阳县并非一人。”
陶墨拍额道：“不错，那客栈老板曾说他与友人同来。那位友人至今不曾露面么？”
崔炯摇头道：“尸体仍放在停尸房，只是若再无人认领，就只能葬去云林山了。”
“云林山？”
“专门安葬那些无亲无友之人之处。”
陶墨想到蔡丰源与自己到底是相识一场，顿时起了几分代为安葬之心。只是他的银钱都交由老陶保管，此事还需他首肯才行，便点点头，不再说什么。
崔炯对这位县老爷没什么亲近之心，说完公事，也不再逗留。
陶墨暗暗思量如何向老陶开口。
不过不等陶墨想出对策，郝果子带来的消息已经解决了此道难题。
“冥婚？”陶墨一愣。
郝果子点头道：“佟老爷派来的人的确如此说。佟老爷说佟姑娘终身未嫁，怕在阴曹地府孤独寂寞，难得那位蔡公子也是孑然一身，所以愿意出钱给两位办冥婚，葬于左右。”
陶墨听得出那位佟老爷说什么终身未嫁，孑然一身都是虚话，他真正想的是成全自己女儿生前所愿。这样也好，生不能同衾，若死能同穴，也算得偿所愿。“如此结局，也算不圆满中的圆满。只是不知佟姑娘和蔡丰源是否真的地下有知。”
郝果子道：“你们今生坎坷，说不定能修得来生。”
陶墨讶异道：“你信来生？”
“嘿嘿，所有的和尚，哦不，是得道高僧不都是这么说的？”郝果子道，“想必是有道理的，不然为何那么多人都相信？”
陶墨低头道：“若有就好了。”
“嗯？”
“我爹一生修善，若真有来世，定然能托生个好人家，享一世的荣华富贵。断断不会再遇上我这样的不孝子。”
郝果子见他说着说着，眉宇便带着股愁苦之气，急忙岔开话题道：“少爷，再过几日就是新春，你准备如何过？”
陶墨想了想道：“由老陶做主便是。”
郝果子扯着他的袖子便跑，“我们这就去问。”
“问谁？”
“老陶啊。”
“你知道老陶在哪里？”
“不知，少爷知道？”
“知道。”
“在哪里？”
“……转身，然后向前。”
冥婚本不是什么光彩事，兼之新春将至，佟府这桩喜事办得极为隐秘。陶墨和顾射也是事后收到佟府送来的红蛋方才知晓此事。
此时的谈阳县完全沉浸于贺新春的洋洋喜气之中，佟姑娘也好，蔡丰源也罢，俱被抛诸脑后，再无人提及。
县衙却渐渐冷清下来。
仆役陆续回家，除了两个无家可归的，至大年夜，县衙中竟只剩下五个人。
老陶将留下的两名仆役叫到厅中，为他们另开一席。虽是两桌，却比三个人要热闹些。
陶墨吃得沉默。
老陶和郝果子知他想起陶老爷，都是使劲解数逗乐。仆役原先还有些拘束，后来黄酒上头，也顾不得东家不东家，都放肆起来。
陶墨被他们笑闹了几次，总算展颜，跟着喝起酒来。
一杯两杯下肚，他便不分东西南北起来。
郝果子与那仆役也不胜酒力，一个个坐得东倒西歪。
老陶见五人已去其四，一人守夜无趣，只好打发他们踉跄着脚步回房。
一宿无话。
房门再开时，已是新年。
陶墨起时，已是正午。
他捂着宿醉未醒的脑袋走到老陶门前，刚要敲门，就听郝果子扯着嗓门叫道：“少爷，金师爷来拜年了！”
陶墨被吼得脑袋嗡嗡作响，半晌才道：“谁是金师爷？”
郝果子转头看了眼面无表情的金师爷，笑道：“就是少爷三顾茅庐请来的那位。”
“三顾茅庐？”陶墨蓦然回头。他虽然目不识丁，但刘备三顾茅庐请得一代军师诸葛亮出山的故事他还是听过的。“金师爷？”
金师爷皮笑肉不笑道：“东家想起我了？适才我还以为我要另谋高就了。”
陶墨尴尬地捂着额头跑下来，“我昨晚喝了点酒。”
金师爷不理他，径自将手中的篮子交给郝果子，道：“这是内子亲手做的点心，若东家不嫌弃……”
“不嫌弃不嫌弃……”陶墨连忙截断他的话。
金师爷道：“那么，多谢东家。”
陶墨见他要走，忙道：“你难得来，不如留下来一道用膳？”
“我难得来？”金师爷笑容几乎撑不住，“若我没有记错，除了昨日，我天天都来。”
陶墨自知失言，“是是是，我，我我只是想留师爷吃一顿饭。”
金师爷狐疑地看着他。难道他有什么话想要在饭桌上交代？如此一想，金师爷便被留住了脚步。
原本三人一桌成了四人一桌，倒也热闹稍许。
只是老陶和郝果子都注意到，金师爷吃的时候目光不放在饭碗里，而是黏在陶墨身上，一脸探究的样子。
老陶和郝果子暗暗交换了个眼神。
郝果子夹菜给金师爷，“师爷，多吃点，您太瘦。”
金师爷咀嚼的动作一顿，将他夹过来的黄豆芽又丢了回去，淡淡道：“豆芽吃太多，自然会瘦。”
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