无忧再一次拨动炭火，说道：“老衲也是为了中原百姓，才主动与将军分析局势，讨论对策，将军当放宽心思，专心御敌。现在正值深冬，寒风呼啸，干草满地，此等天时，正是放火好时机；且辽人为了谋算，驱离此地百姓，反而帮了将军，火烧原野，不会造成百姓伤亡。将军如采纳贫僧意见，可于明日令士兵广集薪草，堆于北面。”
孟燕云盯着火炉，伸手捏了捏长满短须的下巴，道：“大师有些乐观了。按照我方探马回报的信息，辽军可能明日便至，这就是为何我今日要强留大师的原因。”
无忧吃了一惊，失声道：“明日？怎会来的如此突然？”
孟燕云反倒很平静，他缓缓说道：“今日已经腊月二十三，明日便是交年节，正是往年防备空虚之时。辽军明日进发，一天之内通过镇州，五日内便可稳稳到达东京城下，那时正是除夕，守城军队、官府和百姓都忙着准备元旦，谁会料到此时兵临城下，便是想抵御或者号令其他各州援救，也是难上加难。此等时机，辽军布局良久，岂会就此错过？”
“辽人行军时，必有一只快马先锋军前行探路，今日探子探得辽军兵马在新兴境内集结，已有南下之意。那明日便可知晓辽人阴谋是否为真。”
无忧正欲说话，却被孟燕云挥手一档，只见他接着说道：“不管真假，我都必须以“真”对待。大师所言放火之计，应对得了辽军先锋，却不能持久，时间紧迫，我军人马又少，无法收集足够的薪草，便形不成防御，野火一灭，敌军仍可通过。此一战，不可避免。”
孟燕云喝了一口热茶，接着说道：“我今日观察地形，发现北面有一处三角沟壑，沟内满是一人高的荒草，自北向南望去，只似一个坡度不大的坑洼地。我欲集中薪草于此处。自天亮时起，每一个时辰，派出二十余骑，扮做巡防骑卫，若发现辽军前锋，便立即回身南行，辽军以为我方骑兵要回去报告军情，必然快马围堵，他们重点肯定放在镇州一侧，而我骑兵却反其道不往镇州方向，将辽军先锋引入西北方沟壑内。我军士兵提前埋伏于此处，待敌人追赶至三角沟内，便放火围杀，敌军马匹见火惊惧，多半自相践踏，我方收渔翁之利，这便是我的计策。大师想想是否有纰漏之处？”
无忧沉思片刻，问道：“埋伏的士兵会被发现吗？”
孟燕云胸有成竹，道：“枯草茂盛，敌军又注意力在我方骑兵身上，万无一失。”
“如若辽军前锋只派部分骑兵追击，此计便难以奏效，将军可有其他打算？”无忧说道。
“大师没有与那辽军作战过，不知辽军脾性。”孟燕云解释道：“辽军前锋出击，身后百里外便跟着主力大军，只要不是两军对垒，前锋无后顾之忧，往往看见有功可争，便一拥而上；再者西野广阔，二十骑四散而奔，没有两百余骑很难堵截。两百余骑，差不多也是半数前锋军了，与其半数出击，反不如全部进军更有优势，骑兵合则所向披靡，分则如断臂膀，这点，辽人最清楚。”
无忧沉吟道：“那做诱饵的二十余骑，能否安然？”
孟燕云摇摇头，叹息一声：“难啊。我方马劣，只能在一个合适的距离内巡视，以保证能跑回三角沟，即使跑回，恐怕也难以活命。”
两人一阵沉默。
良久，无忧道：“若真被将军说中，此计当是最优。只盼辽军前锋兵败，后续大军能知难而返，否则，将军仍是九死一生。”
孟燕云却站起身来，将杯中已经微凉的茶水一口饮尽，豪气道：“能摧毁辽军先锋，挫其锐气，我便不枉此战，之后如何，哼，无非一死，谁在乎？”
无忧被孟燕云这份轻淡生死的豪迈所震动，他钦佩地看着孟东遥，感慨道：“将军气魄，当世少有能及，贫僧若能年轻二十岁，也当马前鞍后，披甲挂剑，与将军生死共进！”
孟燕云听到无忧夸赞，赶忙摆手道：“大师太抬举孟某了，我一介武夫，也就这点能耐，穿上这盔甲，生死有时也不由我。”
无忧叹道：“老衲只希望，能多几次与将军围炉夜谈的机会。明日若真有一战……”
孟燕云见无忧欲言又止，知道这位大师关心自己生死，他爽快一笑，安慰无忧道：“大师且宽心，我也不是莽撞之人。真有战事，我肯定第一时间遣人回城求援，元帅大军定能及时赶到，大师放心，我一定能回来。”
“那下毒的主谋没有抓住，此人一定会暗中窥视，伺机而动。大师武功高强，明日还请费心，替我照看贱内母子，这战事一起，最怕的却是后方失火……”
无忧点头道：“将军所虑极是。不过有我师兄弟二人在，将军且放心，我们在拾心寺静候将军凯旋而回。”
两人相视，如遇故人，爽快大笑，整个大营内阴云皆散。
第二天一大早，无忧便离开孟燕云大营，回拾心寺而去。
且说孟燕云，今日格外精神。他将众军集于营帐前，登台高呼道：“众兄弟们，今日将有敌情，可敢随我一战？”
“愿随将军赴汤蹈火。”姚寻礼站在台下，大声呼喊道。
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