“老爷回来了！”高迎祥刚跨进自家的大门就看到媳妇迎了上来，一面轻拍着他身上的灰尘，一面埋怨道：“老爷好不容易回趟家也不知道歇着，又出去喝酒了。”
“呵呵，这不是回来的路上遇见了几位朋友，硬被他们给拽去了么。”看着依旧布衣荆钗已经未老先衰的妻子，高迎祥有说不出的愧疚。这么多年来，多亏有这个贤惠的妻子在家照应着，才让自己在外面能少操一些心。他不忍让自己的家人担心，也没把遇见谁给说出来。
“老爷快些进去吧，鸿基来了呢！”高氏怎么也没想到这个远在米脂的侄儿会突然到访，本想着好好款待一番，絮絮家常；可眼看天色都暗了下来，高迎祥却还没归家，这才放不下心亲自到门口来看看。
“鸿基？他来做甚？”高迎祥对这个侄儿还是挺想念的，可他不是在银川做驿卒吗？怎么会突然有空跑这么远来看自己？
“听说是有事路过，老太太正在厅里跟他说话呢。”从刚才的谈话中高氏也了解到不少的信息，这个侄儿也真够苦的。父母早逝，好不容易谋了个差事，却因为一时大意被诬丢了公文，又给裁撤了。
“哎……”都难啊，恐怕他不是路过，而是来投奔自己的吧，这可真是屋漏偏逢连阴雨。
“侄儿见过舅舅！”见到高迎祥走了进来，正坐着的李自成忙起身行礼。
“坐吧，鸿基啊，你此来有何事？”高迎祥满脑子都是刚才那三人说的话，也就懒得再客套。寻思着，年轻人脸皮薄恐怕有些话也只能对自己说。只要不是太大的事，不管自己再怎么难也得帮的。
“侄儿就是路过，顺便来看看舅舅。”李自成拉着旁边一个儒生模样的青年道：“这不，侄儿要和李信兄弟赶去洛阳，估摸着好久都不会回来了，才特意绕道过来拜望一下。”
“小生李信，这厢有礼了！”文质彬彬的李信也赶忙作了个揖。
李信出身于杞县豪门之家，读书很用功，年纪轻轻就中了举。要说他也够幸运的，在家呆了这么多年，硬是没被那个历史白痴的朱由骢给想起来，小日子到也过得舒坦。
可麻烦就在于河南的八个王爷早在几年前就开始勾勾搭搭、眉来眼去的了。前年朱由骢感觉自己学院和部队的教书先生不够用，就让各位叔叔、伯伯的给到处忽悠几个来。这个生性慷慨豪爽，又爱打抱不平，在当地也颇有些名气的李信这下可倒了大霉，被周王连吓带蒙的给拐到了洛阳。
幸运的是朱由骢不知道李信就是大名鼎鼎的李岩，才让他能够安生的在学院教书。经过这么多年的观察，李信发现洛阳一地很可能就是大明的希望。凭着他过硬的本领，通过层层审核，现在已经成为了军队中的文化教员。
这次他听说朝廷要裁撤整顿驿站，正好又得知镇国将军要组建预备役部队，也就想起了当年救过自己一命的李自成。心想就那位大哥的能耐，做个小小的驿卒还真是浪费。而且那军中待遇可真不低，就算是预备的也都快赶上一个八品县丞的待遇了。
等李信的报告递上去批复下来后，他就立即赶到了米脂。巧的是，正好遇上李自成被裁撤后家中难以度日，欠了举人艾诏的债还不上，要被县令晏子宾置于死地。要说那县令也真够黑的，不但要李信付了艾家的欠款还收了三千两银子，这才把事给了结。
“那你驿卒的差事不做了？”高迎祥有点郁闷，这个侄儿是怎么想的？那驿卒虽说没品没级的，可好歹也是朝廷给的铁饭碗啊，怎么说不做就不做了？这年头能混口饱饭吃有多难，他还不知道么？
“被裁了！”提起这事李自成也是一肚子的委屈。一封边关请求运粮的告急文书，各个衙门互相推委让他跑了大半年，最后好不容易才送了出去。大人们不发粮也就算了，可却都把责任都推给了他这个小小的驿卒，更窝火的是户部说什么也不承认收到了文书。赶上今年圣旨下来要整顿驿站，他就被以丢失公文的理由给赶了出来。临了，还扣了朝廷答应给的十五两安顿银子，却赏了他二十大板军棍！
“那你家娘子呢？”听到这些，高迎祥也觉得的确不是自己这个侄儿的错。可他在米脂是有家室的人，怎么没看他一起给带来？
“休了！”想起那个不守妇道的女人，李自成更是火冒三丈。自己整天累死累活的，这次借债也是为了这个家；可她到好，跟村上名叫盖虎的好上了。要不是李信兄弟拦着，说洛阳征兵要求严格，得通过什么政审有前科的一率不要，自己非宰了这对男女不可！
“唉，真是苦了你了！”没想到这么多年没见，自己这个侄儿竟经历了这么多坎坷。高迎祥不放心地道：“那你此去洛阳可有何安排？”
“当兵去呗！李兄弟可说了，这次招的是预备役，但也发十两饷银、还管饭！要是干得好还能进那个什么野战军，到时候可是双份的银子！”李自成一点也不怀疑李信的话，虽说那听起来有点不可思议。这次出来他不但带上了自己的侄子李过，还邀约了不少往日里交好又没负担的兄弟，准备一起去报考。
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